Las
hipótesis planteadas hasta la fecha indicaban que el virus llegaba al embrión a
través de las células de la placenta.
Un
nuevo estudio publicado por la revista "Cell Host & Microbe"
descartó que el virus del zika llegue al feto en desarrollo a través de las
células de la placenta conocidas como trofoblasto, una de las principales
hipótesis que se habían barajado hasta ahora.
Un
equipo de investigadores de la Universidad de Pittsburgh (Pensilvania, EE.UU.)
observó el comportamiento del virus en un trofoblasto humano desarrollado en el
laboratorio y comprobó que, a diferencia de lo que se había sostenido hasta
ahora, este no resultó infectado por el zika.
El
trofoblasto es un grupo de células que provee nutrientes al embrión y se
desarrolla como parte importante de la placenta, y había sido apuntado como uno
de los principales sospechosos de permitir que la infección del zika pasara de
la madre a la criatura en desarrollo.
"El
trofoblasto es la primera línea de defensa del bebe contra cualquier cosa que
provenga de la sangre materna, así que se podía esperar que estas células
tuvieran alguna manera de resistir las infecciones virales", indicó Yoel
Sadovsky, uno de los autores del estudio.
"Con
base en nuestro modelo, parece que el trofoblasto tiene una capacidad inherente
de resistir la proliferación del virus del zika, aunque no hemos descartado
otras vías por las que el virus pueda acceder a la cavidad fetal", añadió
Sadovsky.
En
otro estudio, también publicado por "Cell Host & Microbe",
investigadores de la Universidad de Washington usaron ratones para observar
cómo se desarrolla el virus en ellos y cuáles de sus tejidos son los más
vulnerables. Comprobaron que la infección de zika en los roedores replica la de
los humanos.
El
brote actual del zika en América, un virus nuevo en el continente, está rodeado
de preguntas que la ciencia trata de responder a contrarreloj ante lo que la
Organización Mundial de la Salud (OMS) considera una emergencia de salud
global.
Su
rápida expansión y las enfermedades que se le asocian han obligado a los
organismos y agencias de salud a reconocer lo mucho que se desconoce sobre este
virus, que fue descubierto en 1947 en el bosque Zika de Uganda.
FUENTE:
EL COMERCIO.
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